Arno Debeir, 16 jaar en uitkomend voor het Lares-Doltcini Cycling team kreeg het sporten met de paplepel ingegeven. Zo was hij als driejarige al te vinden op de skilatten, maar ook paardrijden en atletiek deed hij graag. Tot hij in 2012 de crossfiets ontdekte.

“We kregen thuis een sportieve opvoeding”, vertelde de eerstejaarsjunior. “Vanaf dat ik drie jaar was ging ik al mee skiën met mijn ouders. Maar ook Tennis, paardrijden en zwemmen deed ik graag. Al stapte ik toen ik zeven jaar werd over op atletiek.”

Zo werd Arno Debeir lid van de Houtland Atletiek Club Torhout. “Er werd aandacht besteed aan alle takken van de atletiek, maar de 1000 meter en het veldlopen waren mijn favoriete onderdelen. Jammer genoeg moest ik tijdelijk op zoek naar een andere sport door lichamelijke problemen die ik kreeg door mijn groei.”

Smaak van het fietsen al gauw te pakken

Toch was de fiets toen al niet veraf. “Mijn ouders reden al met de mountainbike en wegfiets en zo kreeg ook ik de smaak te pakken. Ik vond het zeer fijn om met hun groep mee op pad te gaan. Als 13-jarige sloot ik me aan bij de Jonge Renners Roeselare, waar ik mijn eerst wegwedstrijd voor reed.”

Daar begon zijn carrière als wielrenner, al was het op de weg niet met hart en ziel. “Dit is nog altijd niet mijn favoriete onderdeel, geef mij maar een crossfiets of de mountainbike. Als aspirant deed ik mee aan de Kids Challenge en met succes. Ik won het eindklassement en werd tevens ook Vlaams kampioen. Toen ik als 15-Jarige de kans kreeg om bij Lares-Doltcini te mogen rijden was ik dan ook erg blij.”

Nu hij vol voor het veldrijden heeft gekozen, is er echter nog weinig tijd voor zijn vroegere sporten. Al trekt hij als voorbereiding op het crossseizoen wel nog eens zijn loopschoenen aan.